也許你正設法在家裏安裝超速 DSL 線，讓你的孩子可以在玩遊戲時不會影響你在網上瀏覽投資情報。也許你只想與公司的打印機連接，而不須聘用額外人手。如今配置自己的小型網絡已經比過去簡單多了。如果你家裏或小型辦公室現在還未聯網，還等什麼呢？
小型網絡的軟件組合比過去便宜了很多，而且能設置於大部分裝了
Windows 的電腦
選購網絡硬件
聯網讓電腦共享資源，這樣就不用每部電腦都安裝其他設備了。例如，如果你僅有一部打印機、兩部電腦，這部電腦就可以通過網絡共用打印機。一部電腦可以使用其他電腦硬盤裏的文件，甚至可以通過另一部電腦聯上互聯網。
設置網絡的第一步，就是確定聯網硬件的類型。
- Ethernet 是最常用類型的網絡系統。它快速、可靠而且便宜，但需要在電腦間和設置一部中心集成器。因此，如果你的電腦散布在家裏或辦公室，電線可能會鬆散。以太網
的網速在 10 (10BaseT) 和 100 (100BaseT) Mbps 之間。你必須將每台聯網的電腦連接到一台中心集成器上，其作用仿如交通網絡中的警察。
- HomePNA是聯網的標準，通過牆內埋設的電話線進行連接。 這些網絡的網速達 1Mbps，但目前已經出現了一個新的標準
，HomePNA 2.0，其網速高達 10Mbps。這一系統比太網略貴，但不需要集成器。
- 無線聯網 因其無須電線，所以十分方便。但是它的價格也是最貴的，而且在同一大廈中，不同樓層的電腦聯結效果並不理想。這類網絡有兩種網速標準：2Mbps
和 11Mbps。無線聯網最新的標準是 IEEE 802.11b。
設置網絡
第一步，在每部電腦安裝一個網絡卡。如有需要可請高技術的朋友幫助。然後接駁電線。如果是以太網，將每部電腦的網卡連到集成器上；如果是
HomePNA， 把每部電腦的網卡以電話連到電話插座上。
無論網絡是什麼類型， Windows 的網卡設置都很簡單。在電腦啟動時，Windows 會自動識別各台計算機的網絡卡類型，然後自動為其安裝驅動程序，或提示你插入啟動程序盤。
但是，僅讓 Windows識別你的網絡卡類型，還不足以實現聯網功能。要達到這目的，必須完成以下步驟：
- 運行聯網軟件附帶的安裝程序。如果你有這樣的安裝程序，這是最佳辦法，因為它最適合你的計算機。
- 如果你有 Windows 98第 2 版或以上，可以家庭聯網向導運行。這個辦法可以既快速又容易，可配置文件和打印機共用，以及配置互聯網連接共用。你也許希望使用自己的聯網軟件可與這一程序同時運行，因為其他安裝工作可能不會像家庭聯網一樣，安裝這麼多功能。
- 通過網絡應用程序，人手設置所需的協議，然後以人手使文件和打印機共用以及互聯網共享。這個辦法比較麻煩，而且需要一定的技術知識。
提示：
如果你的電腦不是都安裝了 Windows 98 第 2 版， Windows Me，或 Windows
2000，你可以在一部安裝了上述程序的電腦上，通過家庭聯網嚮導製作一個網絡安裝盤。然後你可以把這張盤，拿到只有舊版本操作系統的電腦上，使用這盤來安裝電腦的網絡連接。
使用文件和打印機共用
有些版本的家庭聯網向導會自動安裝文件和打印機共用。要瞭解這一系統如何運行，'請打開"控制面板"上的"網絡"，按"文件"和"打印機共享"按鈕，然後確認"文件"和"打印機共享"對話框中的這兩個複選框。
基本上了解這一功能後，你必須明確指出你希望共用那個驅動器或打印機。要設置驅動器、文件夾或打印機的共用，右鍵按選中"共享"，然後在"屬性"對話框中的"共享"選項卡上設置共享。
設置互聯網連接共用
要共用互聯網連接（撥號上網、DSL 或電線），擁有連接的電腦安裝的至少是Windows 98 第 2 版。網絡上的其他電腦可以使用較早版本的
Windows。
- Windows 98 第 2 版： 互聯網連接共享 (ICS)嚮導獨立於家庭聯網嚮導。 首先把網絡運行起來，然後運行
ICS 嚮導。
- Windows XP, Windows Me, Windows 2000: 運行家庭聯網嚮導，這個程序同時會配置你的互聯網連接共享。
要與另一部電腦的共用互聯網，只需打開那部電腦上的網絡瀏覽器或電子郵件程序即可使用。家庭聯網嚮導（或互聯網連接向導）配置有關設置，以便自動互相連接。
瀏覽其他電腦上的文件
你的 Windows 桌面上的「網絡芳鄰」圖標會提供通向共享網絡文件的路徑。以瀏覽「我的電腦」上文件同樣的方式瀏覽共享的網絡驅動器上的文件。
使用網絡打印機
打印機共享需要在兩端分別進行設置。首先，電腦用戶必須共享其打印機。然後需要共用的人必須使用"打印機嚮導"文件夾（開始-設置-打印機）中的"添加打印機，選中後方可使用打印機。這一方法可以將所需的驅動程序文件，從共享的打印機拷貝到需要使用打印機者的電腦硬盤中。
總結
選擇和安裝聯網用設備和配置你自己的小型網絡，不用花很長時間或花很多錢。家庭聯網嚮導簡化了安裝工作，而且使你能夠方便地共享文件、打印機以及連接互聯網。
