不論你是否編製新一年計劃清單，年底確實是評估過去一年的進程及設定來年目標的大好時機。而定立目標時所使用的語言，可以影響目標的有效性。以下的技巧有助你使用適當的詞語來定立你的目標。
- 作出正面的陳述：要用積極的詞語來陳述你的目標。「掌握該技巧」比「不再犯此類錯誤」較為正面。
- 設定明確的目標：如果你設定了實現目標的日期、時間、數目，便可清楚確定你的目標，更方便衡量業務，並在成功達到每一目標時得到鼓勵。
- 細分目標：如果目標過於龐大或模糊，則很容易會失去信心，覺得進步緩慢，停滯不前。將大的目標細分為多個易於控制的小部分，不但可以增強自信心，更可成為推動力。
- 寫下目標：進行書面記錄，有助於確定自身的目標，並集中精力達致目標。
- 為目標排序：如果你有多項個人及專業目標，則很容易喪失信心。為各個目標排序，有助於集中精力完成最重要的目標。
著重表現上的改進，而不是最終結果
在審視你有意改善的方面時，嘗試把目標設定在你可以控制的領域內。基於你無法控制的原因導致未能達致目標的話，特別令人非常洩氣。這些因素包括惡劣天氣、損傷或業務低迷等。由於汲及你無法控制的因素，以結果或外來因素的訂立的目標往往較容易失敗。 最能保證達致目標並讓你有成就感的途徑是：圍繞技巧、知識或其他表現因素制定你的目標。一般來說，我們往往傾向以外來獎勵或被肯定的因素（掌聲、讚揚或金錢獎勵等）來設定目標。在初期階段，這種反饋可能會非常令人振奮。然而，在你想要取得更大的成就時，你可能會發現來自外在獎勵往往不能提供足夠的動機。從長遠來看，最好是基於表現設定目標，並於達致目標時給自己獎勵。
設定目標的障礙
如果你未能達致目標，應審查導致失敗的原因，調整目標或採取措施改進技巧。如果你多次未能達致預定的目標，則可能是由於你的目標太高或太低。
目標設定過高的原因包括：
- 其他人：是否其他人（父母、媒體、社會）根據他們的意願為你設定不切實際的目標？其他人為你設定的目標往往可能與你自身的目標、計劃及需要相悖。
- 資料不足：如果未能清晰了解你試圖達致的目標, 以及達致目標所需的技巧及知識，則很難設定可以實現的實際目標。
- 期望太完美：許多人往往根據自己的最佳表現設定目標；但，請預留空間：因為最佳表現能否出現往往取決於許多因素，而你斷不能期望所有因素都能同時配合。你應該設定可以提升你表現的標準目標。
- 目標失衡：從長遠來看，如果你沒有衡量你的優先次序，沒有充足的休息，不懂放鬆及尋找生活樂趣的空間，那可能會出現精疲力盡的情況。一心追逐一項目標，通常會犧牲你生活的其他方面。設定能夠平衡生活及工作的目標，並給予自己足夠時間去實現。
另一方面，你也可能會把目標定得過低。常見的原因包括： - 害怕失敗：如果你害怕失敗，你很可能會放棄進步最高表現的要求。隨著運用設定目標的技巧續漸成熟，並開始達致部分目標時，你的信心會逐漸增強，有助你冒更大的風險。記住：失敗也有積極的一面，它可以讓你知道你需要改善哪些技巧及表現。
- 不願冒險：你可能會多見別人目標定得過高而另走極端：把目標定得過低。但如果你不願意讓自己稍冒風險，努力實現你的目標，那會否獲得有長遠價值的成就？當然不大可能。
設定可實現目標的竅門
有效及有意義的目標應該與你的現狀稍有距離，但又不能遠得不可能實現。如果你自己都認為目標不切實際，那你的努力就沒有多大意義了。另一方面，你對於目標不切實際的看法可能並不準確。你可能會透過負面的自言自語，或因接納他人對你的限制的看法而對自己作過多的限制。這些觀點可以透過積極的想像、主張、透過與追求相同目標的人交流意見（例如參與類似課程或加入擁有類似興趣的人群）而改變。
確保在你樂觀的時候設定目標，而不要在你感覺疲勞或心情不佳時設定。確保考慮到現實的因素，比如平衡其他目標及留下休息及娛樂的時間。 回顧、檢討、修改
目標並非一成不變。確保不時檢討目標，並進行必要的調整。目標檢討的週期不應長達一年乃至十年。記住：你的目標是你獨有的，它是你預期理想收穫的計劃。不要在每年記下目標後，馬上就拋諸腦後！
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